El último incendio en Torres del Paine ¿puede ser el último de estas características?. Yo creo que sí. Y es por una razón simple: corresponde al Área Protegida que más dinero puede recaudar, tiene pocos accesos, tiene poco usos alternativos al turismo y en general recibe turistas con formación básica de vida al aire libre. Y además llueve y la vegetación no es tan seca. 

Esto lo digo desde la teoría. Claro. 

¿Qué hacer para prevenir los incendios? Dos cosas: enfocar MUCHOS recursos a advertir a los visitantes que NO HAGA FOGATAS, con una multa altísima a quién se le vea prender una. La segunda, es crear cortafuegos, pero su eficacia es muchísimo menor a la primera medida. 

Algunos han sugerido muy someramente cortar el pasto seco lo cual es tirado-de-las-mechas. Ni pensarlo. Eso tiene justificación en lugares donde los incendios son naturales y suelen ocurrir. Hay sitios donde cortan la vegetación que crece bajo los árboles para que el fuego no llegue a las copas. Piense en la fauna que vive ahí. 

Por otra parte, el "ecosistema natural" (a.k.a. la condición del paisaje antes del incendio) no vuelve a su condición natural, porque hay especies introducidas (exóticas, no nativas) que aprovechan los espacios-que-les-dejan las especies nativas afectadas por el fuego. Crecen más rápido y pueden evitar que las especies nativas se re-establezcan y vuelvan a constituir el mismo ecosistema que estaba. Por todo esto hay tanto lagrimeo "ecologistoide".

Y luego que se inició el incendio... qué hacer para apagarlo? ufff... ese-muerto-no-lo-cargo-yo. Con los vientos que hay ahí y con la magnitud de los incendios (superficie con fuego) se necesitan MUCHÍSIMOS recursos para apagarlo, a menos que los vientos amainen y se ponga a llover. Pero ahí los corta-fuegos (franjas desprovistas de vegetación) ayudan. Y harto. Y qué decir de los brigadistas. Con los pocos recursos que tienen, con lo poco que les pagan, con la poca formación que tienen, un altar tendríamos que hacerles. Pero no, termina el incendio y que-se-jodan, vuelven a ganar (menos que) el sueldo mínimo. Y por 3 meses. Enviar a militares suena razonable, es nuestro patrimonio monetario y espiritual el que se nos va, pero enviarlos así como así, es irresponsable, requieren formación específica. Ahí hay una oportunidad.

Estoy convencido de que pese a que a todos/as nos duele que se incendie, cuesta comprender la enorme magnitud del incendio. Se habla de 127 kilómetros cuadrados (12700 hectáreas). Hacer la equivalencia con áreas que uno conoce ayuda. Otra equivalencia es usar Hidroaysén. Ahí se inunda la mitad de lo que se quemó ahora en una semana. Y harto que hemos jodido por eso. 

Y ante la pregunta... estamos teniendo demasiados incendios? O estamos como siempre? CONAF y-sus-escasos-recursos tienen datos que vale la pena mirar, sobre todo considerando que tienen una serie medianamente larga. Lo/a invito/a a mirarlas aquí: http://www.conaf.cl/conaf/seccion-estadisticas-historicas.html 

Les dejo un gráfico que destaca la cantidad de vegetación natural incendiada versus la masa forestal (de plantaciones) afectada. Sírvase introducir 13mil hectáreas para el 2012, en UN incendio... y vienen más.

Fuente de la imagen: Elaboración propia a partir de datos de CONAF.

Y en número de incendios en total, sin incluir la superficie, sino solo la ocurrencia de incendios, con una línea de tendencia. 

Fuente de la imagen: CONAF.

Ajustando la primera sentencia. Si no logramos evitar los incendios en Torres del Paine, donde están todas las condiciones dadas para prevenir, tenemos un panorama negro en el resto del país.