La emblemática Revista Chilena de Historia Natural ha lanzado un Tema Especial denominado "Aplicando la Ecología". Los contenidos de la revista son de acceso abierto (sin pago) y están disponibles en el sitio web de la Sociedad de Biología de Chile. 

Ahí han incluido un artículo que hicimos junto a Sonia Reyes-Paecke y Luis Meza, ambos del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales de la PUC. 

El artículo nace tras el proyecto de evaluación de alternativas de relocalización de Chaitén (destruida tras la erupción del volcán Chaitén) desarrollado por la P. Universidad Católica. Trata del desarrollo y aplicación de un método para la evaluación ecológica de las alternativas. El resultado lo tienen en el paper: 

Análisis del paisaje para la evaluación ecológica rápida de alternativas de relocalización de una ciudad devastada. Francisco de la Barrera, Sonia Reyes-Paecke & Luis Meza. 2011. Rev. Ch. Hist. Nat 84(2):181-194

Descárgalo vía BiologiaChile.cl o directamente.

Espero pronto que escribamos algo sobre lo que pasó con "Nueva" Chaitén después de este estudio y de la primera decisión política. Mientras tanto los invito a leer el artículo y por sobre todo a comentarlo, para mejorar futuros estudios y la gestión de las ciudades chilenas. 

RESUMEN

Tras la erupción del volcán Chaitén (Chile) y la destrucción de la ciudad homónima, tres localidades resultaron ser alternativas oficiales para la relocalización de la ciudad. Fandango, Santa Bárbara y Bahía Pumalín fueron evaluadas en un corto plazo a partir de diversos criterios, siendo uno de ellos el potencial impacto de la nueva urbanización sobre la biodiversidad local, a través del análisis del paisaje como herramienta. Los atributos del paisaje evaluados, sobre una imagen satelital LANDSAT 5 (noviembre 17, 2008), fueron (1) composición y representación de cada tipo de ecosistema, (2) conectividad y (3) valor ambiental a través de la clasificación de los ecosistemas dominantes y su estado sucesional, a partir de su heterogeneidad y grado de madurez del ecosistema. Las métricas obtenidas a través de ArcView® (ESRI) 3.2 y FRAGSTATS, fueron la superficie, el número de parches y el índice de cohesión (IC) de cada tipo de ecosistema. El valor ambiental fue determinado en forma cualitativa e in situ. Entre las tres alternativas, Santa Bárbara fue escogida por las autoridades para la construcción de Nueva Chaitén. Esta localidad presenta más de un 70 % de su superficie cubierta por bosque, un alto grado de conectividad de bosques (IC > 99.0) y matorrales (IC > 94.0), un estado sucesional avanzado, una alta heterogeneidad (en especies y estratos) y un alto valor ambiental hacia el interior. Hacia la costa, Santa Bárbara presenta sectores antropizados, conserva un estado sucesional avanzado y posee un valor medio-alto de heterogeneidad y valor ambiental. Ante la inminente urbanización de esta localidad, se recomendó la mantención de la integridad de los sectores aledaños al estero Santa Bárbara y la continuidad de los bosques, en especial hacia el oriente de la Ruta 7. El método demostró, tras su aplicación: (1) ser útil para evaluar la biodiversidad en condiciones de falta de información y recursos para generar información a nivel de especies, (2) ser fácilmente replicable, dado que las categorías utilizadas (tipos de ecosistemas) son estandarizables y las instituciones públicas tienen facilidades para acceder a imágenes satelitales y, finalmente, (3) permitir la incorporación de criterios ecológicos en fases tempranas de la toma de decisiones en el ámbito del ordenamiento territorial y de la planificación urbana.

Palabras clave: cambio uso de suelo, Chaitén, ecología urbana, evaluación ambiental, urbanización.